El principal deseo de Dios para su pueblo es la adoración de su nombre. Cuando redimió a los hijos de Abraham de la esclavitud en Egipto, su propósito era que pudieran adorarlo (Éxodo 3.12; 7.16; 8.1, 20; 9.1, 13; 10.3, 7, 8, 24, 26).

El gran volumen y las detalladas instrucciones para el culto dadas a través de Moisés atestiguan la centralidad del culto en la vida corporativa del pueblo de Dios en el Antiguo Testamento. En el Nuevo Testamento, la adoración es subrayada por Jesús, que declara que el Padre busca a quienes le adoren en Espíritu y en verdad (Juan 4.23).

La "Gran Comisión" se da en el contexto del culto (Mateo 28.16-20) y Pablo describe el culto de gentiles y judíos como nada menos que la confirmación de las promesas de Dios hechas a los patriarcas (Romanos 15.7-12).

La Biblia concluye con el Apocalipsis, donde se describe una gran multitud de personas. Se nos dice que esta multitud es tan grande que nadie podía contarla, y que eran de todas las naciones, tribus, pueblos y lenguas. Esta gran reunión del pueblo de Dios está unida en la adoración a Dios (Apocalipsis 7.9ss). El gran y último objetivo de la evangelización es la adoración de Dios.

La verdadera adoración se traduce en una profunda pasión por la evangelización. Si grandes multitudes de personas van a adorar a Dios, entonces deben ser alcanzadas con el evangelio de la misericordia de Dios en Cristo.

De hecho, las multitudes de adoradores en el Apocalipsis se describen como aquellos que han sido comprados por la sangre de Jesucristo (Ap. 5.9). Esta multitud de personas de toda nación, tribu, pueblo y lengua es el cumplimiento de la promesa de Dios a Abraham de que en él serían bendecidos todos los pueblos de la tierra (Génesis 12.3) y de que sería padre de muchas naciones (Génesis 17.4-6).

Esta promesa se hace realidad cuando las personas llegan a la fe en Jesucristo (Gálatas 3.26, 29). Así pues, la evangelización es el medio por el que la visión de multitudes de personas adorando a Dios se hace realidad. La verdadera pasión por el culto a Dios exige la misma pasión por la evangelización. La obra redentora de Dios tiene como fin último su propia adoración.

En ninguna parte se ve esto más claramente que en la redención de Dios de Su pueblo de la esclavitud en Egipto. Una y otra vez, Dios le dice al Faraón que deje ir a Su pueblo para que puedan adorarlo (Éxodo 3.12; 7.16; 8.1, 20; 9.1, 13; 10.3, 7, 8, 24, 26). Jesús mismo declara que el Padre busca adoradores (Juan 4.23), y el Señor resucitado da su "Gran Comisión" a sus discípulos mientras se inclinan en adoración ante Él (Mateo 28.16ss).

La adoración y la evangelización son inseparables, y una verdadera pasión por la adoración de Dios debe resultar en una profunda pasión por alcanzar a los perdidos con el evangelio de Jesucristo. Así, una iglesia que adora a Dios es una iglesia con una misión: alcanzar a los perdidos con el evangelio para que las filas de los que adoran a Dios aumenten cada vez más.

Así pues, la evangelización es la tarea primordial de la Iglesia, que se manifiesta en multitudes reunidas para adorar al Dios trino.

En la Gran Comisión, Jesús dice: "... id y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, y enseñándoles a obedecer todo lo que os he mandado...".

Esto significa que, al llevar el Evangelio a todas las personas, los creyentes deben ser iniciados e incorporados a la Iglesia visible mediante el sacramento del bautismo. Además, tenemos una responsabilidad con todos aquellos a quienes bautizamos e incorporamos a nuestra iglesia, ya sean miembros antiguos o nuevos conversos.

Debemos enseñarles y ayudarles a obedecer todo lo que Jesús nos ha mandado. Por lo tanto, es imperativo que cada creyente que Dios nos ha confiado sea guiado en la palabra de Cristo.

Creemos que el mejor contexto en el que esto puede ocurrir es el ministerio de grupos pequeños. Es en el contexto de un grupo pequeño donde las personas pueden ser mejor "discipuladas". Este, sin embargo, no es el único lugar. Nuestro ministerio de la escuela dominical es otro excelente contexto para que la gente sea ayudada a obedecer los mandamientos de Jesús, como lo es el culto dominical donde la palabra de nuestro Señor es abierta, leída y enseñada.

En términos generales, vemos a los discípulos maduros como aquellos que están comprometidos con el culto, el aprendizaje, la comunión y el ministerio, todo ello informado por una cosmovisión teológicamente "reformada", tal y como se recoge en nuestras normas doctrinales. Estos cuatro puntos se desarrollan en otro lugar.

El apóstol Juan escribe en Apocalipsis 5 que los que adoraban a Jesucristo, el Cordero de Dios, "... cantaban un cántico nuevo:

Digno eres... porque fuiste inmolado, y con tu sangre compraste para Dios hombres de toda tribu, lengua, pueblo y nación.

Has hecho de ellos un reino de sacerdotes...

Digno es el Cordero, que fue inmolado, de recibir el poder y la riqueza y la sabiduría y la fuerza y el honor y la gloria y la alabanza.'"

El apóstol Pedro escribe (1 Pedro 2.9, 10): "... sois un pueblo elegido, un sacerdocio real, una nación santa, un pueblo que pertenece a Dios,

para que anunciéis las alabanzas de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable.

En otro tiempo no erais pueblo, pero ahora sois pueblo de Dios; en otro tiempo no habíais recibido misericordia, pero ahora habéis recibido misericordia".

Aunque adoramos a Dios por todos sus gloriosos atributos, es su gracia amorosa, vista en el Evangelio, lo que está en el corazón de nuestra adoración.

Esa gracia nos ha hecho Su pueblo ... Sus hijos e hijas a través de la fe en Su Hijo.

El culto es, en el fondo, una celebración de la gracia de Dios.

El culto corporativo debe reflejar la evangelización de la comunidad en la que se encuentra la iglesia.

Ninguna iglesia individual reflejará toda la diversidad étnica y cultural de los adoradores de Apocalipsis 5 y 7.

No obstante, la Iglesia debe guardarse de pasar por alto a los pueblos de su propia comunidad inmediata.

Debemos evangelizar nuestra Jerusalén, Judea y Samaria, así como los confines de la tierra (Hch 1,8).

Cada comunidad tiene diversos grados de diversidad étnica y cultural, y estamos llamados a llegar a todos los que están en nuestra Jerusalén.

Así, nos resistimos al principio homogéneo del crecimiento eclesiástico, que ha prevalecido durante la última parte del siglo XX.

Por el contrario, adoptamos una mentalidad parroquial que nos impulsa a llegar a todas las personas de nuestra comunidad.

Buscamos "hacer discípulos de todas las naciones" aquí mismo en Dover, Delaware, y reunirnos en adoración, para la gloria de Dios.

Esto no quiere decir que sea más fácil llegar a personas como nosotros o que no debamos alcanzarlas con el Evangelio.

Se trata, más bien, de afirmar que llegaremos a todos los pueblos con el Evangelio.

Lo hacemos con la seguridad de que es voluntad de Dios que nuestro culto refleje la amplitud de su amor por todos los pueblos.

Pretendemos llevar a cabo la Gran Comisión (Mateo 28.16-20) aquí mismo, en Dover, empezando por nuestros barrios más cercanos.

La adoración que refleja más claramente el corazón de Dios es aquella en la que personas de diversos orígenes y culturas se reúnen como una sola. Esta visión se ve en el Apocalipsis, donde personas de todas las naciones, tribus, pueblos y lenguas adoran juntas. Se cumple así la promesa de Dios a Abraham de que todas las naciones serían bendecidas por su medio (Génesis 12.3; 17.4-6).

Sólo el Evangelio puede traer la verdadera reconciliación entre las personas, superando las divisiones naturales de raza, condición social, sexo y otras barreras. La Iglesia es el lugar donde el poder del Evangelio se manifiesta visiblemente en la unidad de quienes, por naturaleza, están divididos. Esta unidad refleja la respuesta a la oración de Jesús por todos los creyentes: "Que lleguen a la unidad completa" (Juan 17.23).

El Evangelio rompe las divisiones raciales. Pablo lo subraya en Efesios 2.14, donde escribe: "Jesús... es nuestra paz, que de los dos pueblos hizo uno, destruyendo la barrera, el muro de enemistad". Del mismo modo, en Colosenses 3.11, Pablo declara: "No hay griego ni judío, circuncidado ni incircunciso, bárbaro ni escita, esclavo ni libre, sino que Cristo es todo y está en todos". Esta unidad no es sólo racial, sino que se extiende a las divisiones de clase y riqueza. Santiago advierte contra el favoritismo en la Iglesia, instando a los creyentes a tratar por igual a ricos y pobres (Santiago 2.2-5).

El Evangelio también salva las diferencias de género, ya que Pablo enseña que "en Cristo no hay varón ni mujer" (Gálatas 3.28). Esto no borra las diferencias de género, sino que afirma la igual dignidad de hombres y mujeres en Cristo.

El Evangelio nos reconcilia no sólo con Dios, sino también entre nosotros. Nos llama a superar todas las barreras humanas y a buscar la unidad, especialmente en el culto. Esta es la visión de la Iglesia: acabar con las divisiones y unir a las personas, cumpliendo la Gran Comisión en nuestras comunidades y reuniendo a todos los pueblos para adorar a Dios.

Un culto que reúna a personas de diversos orígenes y culturas requiere un acercamiento intencionado a todos los pueblos y un estilo de culto que refleje las expresiones culturales de aquellos a los que queremos llegar. Llegar a personas diferentes de nosotros no es fácil ni natural. Somos pecadores por naturaleza en nuestro orgullo racial y a menudo nos cuesta aceptar a personas de otras razas.

Por eso el Nuevo Testamento habla tan extensamente de la unidad en Cristo frente a la división racial. Pablo se vio encadenado por enseñar "el misterio del Evangelio" (Efesios 6.19-20): que "los gentiles son herederos junto con Israel, miembros de un solo cuerpo y partícipes de la promesa en Cristo Jesús" (Efesios 3.6). Esta verdad radical sigue siendo tan revolucionaria hoy como lo era en tiempos de Pablo y requiere una acción intencionada para hacerse realidad.

Así, nos comprometemos a llegar a todas las personas de nuestra comunidad, con un estilo de culto que respete y refleje sus culturas. Adoptamos la postura de los misioneros, tratando de conectar con personas de diferentes orígenes. Al hacerlo, es esencial que respetemos y acojamos los rasgos culturales distintivos de aquellos a los que intentamos llegar. Esto significa que a veces debemos dejar de lado nuestras preferencias personales en cuanto al estilo de culto para ganar a los perdidos.

Como escribe Pablo: "Nos hacemos todo para todos, a fin de salvar a algunos por todos los medios posibles" (1 Corintios 9.23). Adoptamos las expresiones culturales de aquellos a quienes queremos llegar, a la vez que nos aferramos a las ricas tradiciones del culto cristiano a lo largo de los siglos. El resultado es una "tercera cultura", una nueva trama cultural tejida a partir de la diversidad de las personas a las que llegamos, que refleja la belleza de la propia imagen de Dios, de la que son portadores todos los hombres.

Somos tan pecadores, estamos tan perdidos y somos tan indefensos que sólo la vida y la muerte del Hijo de Dios pueden salvarnos. La buena noticia es que quienes confían en Jesucristo, y no en sí mismos, son "santos a sus ojos, sin mancha y libres de toda acusación" (Colosenses 1.22-23).

La buena noticia es que "a Cristo, que no tenía pecado, Dios lo hizo pecado por nosotros, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en Él" (2 Corintios 5.21). Con su muerte en la cruz, Jesús pagó la pena por todos nuestros pecados. Ya no hay que pagar nada más.

No sólo nuestro pecado ha sido quitado, sino que a través de la fe, se nos ha dado la justicia de Jesús. Ya somos tan santos y justos como jamás podremos serlo. Esta justicia es la misma justicia de Jesús, acreditada a nosotros por fe a través de la gracia solamente.

Así pues, el Evangelio es una buena noticia no sólo para el no creyente, sino también para el creyente. Nos recuerda constantemente que la seguridad de nuestra salvación no se basa en nada que hagamos, sino únicamente en lo que Jesús ya ha hecho por nosotros.

El Evangelio no es sólo la forma de entrar en el Reino de Dios, sino la forma de vivir en ese Reino. Somos justificados y santificados por la fe. En el corazón de nuestro pecado -que nos afecta tanto a nosotros como a nuestras relaciones con los demás- está el orgullo. El orgullo busca el valor a través del rendimiento y se hincha en el éxito. El orgullo herido conduce al desánimo y al odio de sí mismo.

El Evangelio nos dice que somos peores pecadores de lo que jamás hubiéramos imaginado, pero que somos plenamente aceptados por Dios en Cristo. Cuanto más vemos nuestro pecado, más nos damos cuenta de que somos salvados totalmente por la gracia. A medida que crecemos en nuestra comprensión del Evangelio, crecemos en humildad ante Dios y ante los demás. El orgullo es subyugado, y nuestra visión de nosotros mismos disminuye mientras que nuestra visión de la gracia de Dios aumenta. Esta transformación conduce a un amor más profundo por Dios y a una obediencia impulsada por el amor, no por la obligación. La ley de Dios se convierte en un gozo, una forma de deleitarle, en lugar de un medio para ganar su favor.

El Evangelio también libera al Espíritu Santo en nuestras vidas. Incluso nuestro deseo de obedecer a Dios fracasará si confiamos en nuestras propias fuerzas. Esto es lo que Pablo aborda en Gálatas 3, donde reprende a los creyentes: "¿Tan necios sois? Después de comenzar con el Espíritu, ¿intentáis ahora alcanzar vuestra meta con el esfuerzo humano?". Pablo les recuerda que "El justo vivirá por la fe", y es por la fe que reciben el Espíritu Santo (Gálatas 3.14). Al creer continuamente en el Evangelio, el Espíritu Santo produce en nosotros el fruto del amor, la alegría, la paz, la paciencia, la amabilidad, la bondad, la fidelidad, la mansedumbre y el autocontrol (Gálatas 5.22).

Esta transformación radical se ve más claramente en los creyentes que aman al Señor con todo su corazón, mente, alma y fuerzas, y a su prójimo como a sí mismos. El amor al prójimo se manifiesta con más fuerza cuando se tiende la mano a aquellos de los que naturalmente nos distanciamos. Esto se ilustra en la parábola de Cristo del Buen Samaritano.

La iglesia es una comunidad donde se superan las barreras que dividen a las personas, demostrando la realidad y el poder del Evangelio para transformar vidas.

Creemos que la iglesia, expresada en congregaciones individuales, es el medio principal por el que Dios extiende su reino. Por lo tanto, estamos comprometidos con el crecimiento continuo de nuestra congregación y con el establecimiento de nuevas iglesias. Nuestro objetivo es encender un movimiento de iglesias en toda la península de Delmarva y hasta los confines de la tierra que abracen nuestros valores y creencias fundamentales. Al hacerlo, buscamos obedecer la Gran Comisión (Mateo 28.16-20) haciendo discípulos de todas las naciones y enseñándoles a obedecer todo lo que Jesús ha ordenado.

En nuestra iglesia, la evangelización no se ve sólo como un ministerio particular, sino como algo que impregna todo lo que hacemos. Desde las guarderías y el aspecto de nuestro edificio hasta nuestro ministerio de grupos de pastoreo y la hospitalidad que brindamos a los recién llegados, nuestro objetivo es estar orientados hacia el exterior. Incluso en nuestro culto corporativo, esperamos ser "escuchados" por quienes aún no creen. Nuestro objetivo es ser especialmente hospitalarios con los forasteros, atrayéndoles a la fe en Cristo. Buscamos equipar y motivar a cada miembro hacia un estilo de vida evangelístico, con el objetivo de traer multitudes a la fe en Jesús y enseñarles a obedecer todo lo que Él ha mandado.

Además, Grace Church está comprometida con la plantación de nuevas iglesias que abracen nuestros valores y creencias fundamentales. Servimos como un sitio de lanzamiento para nuevas iglesias, proporcionando formación práctica para los plantadores de iglesias, y ofreciendo recursos financieros y humanos para la plantación de iglesias en toda la península de Delmarva y más allá.

Por último, apoyamos la labor mundial de plantación de iglesias, con especial atención a las que aspiran a convertirse a su vez en iglesias plantadoras.

El Evangelio no sólo transforma nuestra vida espiritual, sino que afecta a todos los ámbitos de la vida. Lo vemos en la vida de Jesús, que no sólo proclamó el perdón de los pecados, sino que también curó a los enfermos y alimentó a los hambrientos. Jesús veía a las personas como seres integrales, y nosotros también. Adoptamos una concepción holística del Evangelio, tratando de atender tanto las necesidades materiales como las espirituales de las personas.

Nuestro objetivo es demostrar que el Evangelio transforma los barrios mediante ministerios de palabra, misericordia y justicia. Pretendemos demostrar que el evangelio levanta a los pobres y reconcilia razas y clases. Tratamos de amar y respetar a los pobres como portadores de la imagen de Dios. Como cristianos evangélicos, sentimos una urgencia especial por este ministerio, ya que la iglesia evangélica ha sacrificado, durante gran parte del siglo XX, el ministerio de la misericordia en favor de la separación del "evangelio social". Rechazamos esta división y afirmamos que el evangelio tiene profundas implicaciones sociales.

Además, creemos que el Reino de Dios debe sentirse en todos los ámbitos de la cultura. Animamos a los cristianos a trabajar con excelencia en sus profesiones y a aplicar los valores cristianos en todo lo que hacen, ya sea en los negocios, el gobierno, el ejército, las artes o en cualquier otro ámbito. Nuestro objetivo, como escribió Pablo, es "...llevar cautivo todo pensamiento para hacerlo obediente a Cristo" (2 Corintios 10.5).