El deseo principal de Dios para Su pueblo es la adoración de Su nombre. Cuando redimió a los hijos de Abraham de la esclavitud en Egipto, su propósito era que pudieran adorarle (Éxodo 3.12; 7.16; 8.1, 20; 9.1, 13; 10.3, 7, 8, 24, 26).

El gran volumen y las instrucciones detalladas para la adoración dadas a través de Moisés atestiguan la centralidad de la adoración en la vida corporativa del pueblo de Dios en el Antiguo Testamento. En el Nuevo Testamento, la adoración es enfatizada por Jesús, quien declara que el Padre busca a quienes le adoren en espíritu y en verdad (Juan 4.23).

La «Gran Comisión» se da en el contexto de la adoración (Mateo 28.16-20) y Pablo describe la adoración de gentiles y judíos como nada menos que la confirmación de las promesas de Dios hechas a los patriarcas (Romanos 15.7-12).

La Biblia concluye con el Libro de Apocalipsis, donde se describe a una gran multitud de personas. Se nos dice que esta multitud es tan grande que nadie la puede contar, y que proviene de toda nación, tribu, pueblo y lengua. Esta gran reunión del pueblo de Dios está unida en la adoración a Dios (Apocalipsis 7.9ff). El gran y último objetivo del evangelismo es la adoración a Dios.

La verdadera adoración resulta en una profunda pasión por el evangelismo. Si grandes multitudes de personas van a adorar a Dios, entonces deben ser alcanzadas con el evangelio de la misericordia de Dios en Cristo.

De hecho, las multitudes de adoradores en Apocalipsis son descritas como aquellos que han sido comprados con la sangre de Jesucristo (Apoc. 5.9). Esta multitud de personas de toda nación, tribu, pueblo y lengua es el cumplimiento de la promesa de Dios a Abraham de que en él serían bendecidas todas las familias de la tierra (Génesis 12.3) y que sería padre de muchas naciones (Génesis 17.4-6).

Esta promesa se realiza cuando las personas llegan a tener fe en Jesucristo (Gálatas 3.26, 29). Por lo tanto, el evangelismo es el medio por el cual la visión de multitudes de personas adorando a Dios se convierte en realidad. La verdadera pasión por la adoración a Dios exige una pasión igual por el evangelismo. La obra redentora de Dios tiene Su propia adoración como su objetivo supremo.

Esto no se ve en ninguna parte con tanta claridad como en la redención que Dios hace de Su pueblo de la esclavitud en Egipto. Una y otra vez, Dios le dice a Faraón que deje ir a Su pueblo para que le puedan adorar (Éxodo 3.12; 7.16; 8.1, 20; 9.1, 13; 10.3, 7, 8, 24, 26). El mismo Jesús declara que el Padre busca adoradores (Juan 4.23), y el Señor resucitado da Su «Gran Comisión» a Sus discípulos mientras se postran en adoración ante Él (Mateo 28.16ff).

La adoración y el evangelismo son inseparables, y una verdadera pasión por la adoración a Dios debe resultar en un profundo deseo de alcanzar a otros con el evangelio de Jesucristo. Por lo tanto, una iglesia que adora es una iglesia con una misión: alcanzar a los perdidos con el evangelio para que las filas de aquellos que adoran a Dios sigan creciendo.

Por lo tanto, el evangelismo es la tarea principal de la iglesia, la cual da como resultado multitudes reunidas en la adoración al Dios trino.

En la Gran Comisión, Jesús dice: «... id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado...»

Esto significa que al llevar el evangelio a todas las personas, aquellos que creen deben ser iniciados e incorporados así a la iglesia visible a través del sacramento del bautismo. Además, tenemos una responsabilidad hacia todos aquellos a quienes bautizamos y traemos a nuestra iglesia, ya sean miembros de mucho tiempo o nuevos conversos.

Debemos enseñarles y ayudarles a obedecer todo lo que Jesús nos ha mandado. Por lo tanto, es imperativo que cada creyente que Dios nos ha confiado sea guiado en la palabra de Cristo.

Creemos que el mejor contexto para que esto ocurra es el ministerio de grupos pequeños. Es en el contexto de un grupo pequeño donde las personas pueden ser «discípuladas» de mejor manera. Sin embargo, este no es el único lugar. Nuestro ministerio de escuela dominical es otro contexto excelente para ayudar a las personas a obedecer los mandamientos de Jesús, al igual que la adoración dominical, donde la palabra de nuestro Señor es abierta, leída y enseñada.

A grandes rasgos, consideramos que los discípulos maduros son aquellos que están comprometidos con la adoración, el aprendizaje, la comunión y el ministerio; todo lo cual está guiado por una cosmovisión teológica "reformada", tal como se refleja en nuestros estándares doctrinales. Estos cuatro puntos se desarrollan más adelante.

El apóstol Juan escribe en Apocalipsis 5 que aquellos que adoran a Jesucristo, el Cordero de Dios, “… cantaban un cántico nuevo:”

‘Digno eres … porque fuiste inmolado, y con tu sangre nos has redimido para Dios, de todo linaje, lengua, pueblo y nación.

Y nos has hecho para nuestro Dios un reino y sacerdotes …

El Cordero que fue inmolado es digno de tomar el poder, las riquezas, la sabiduría, la fortaleza, la honra, la gloria y la alabanza’”.

El apóstol Pedro escribe (1 Pedro 2:9, 10): “… vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios,

para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable.

Vosotros que en otro tiempo no erais pueblo, ahora sois pueblo de Dios; que en otro tiempo no habíais alcanzado misericordia, ahora habéis alcanzado misericordia”.

Aunque adoramos a Dios por todos sus gloriosos atributos, es su amorosa gracia, visible en el evangelio, lo que se encuentra en el centro de nuestra adoración.

Esa gracia nos ha hecho su pueblo … sus hijos e hijas a través de la fe en su Hijo.

La adoración es, en esencia, una celebración de la gracia de Dios.

La adoración congregacional debe reflejar la evangelización de la comunidad en la que se encuentra la iglesia.

Ninguna iglesia individual reflejará toda la diversidad étnica y cultural de los adoradores en Apocalipsis 5 y 7.

Sin embargo, la iglesia debe tener cuidado de no pasar por alto a las personas dentro de su propia comunidad inmediata.

Debemos evangelizar nuestra propia Jerusalén, Judea y Samaria, así como hasta lo último de la tierra (Hechos 1:8).

Cada comunidad tiene distintos grados de diversidad étnica y cultural, y estamos llamados a alcanzar a todos en nuestra Jerusalén.

Por lo tanto, rechazamos el principio homogéneo de crecimiento de la iglesia, el cual ha predominado durante la última parte del siglo XX.

En su lugar, adoptamos una mentalidad parroquial que nos impulsa a alcanzar a todas las personas en nuestra comunidad.

Buscamos “hacer discípulos a todas las naciones” aquí mismo en Dover, Delaware, y congregarnos para adorar, para la gloria de Dios.

Esto no es para negar que sea más fácil alcanzar a personas que son como nosotros, ni que no debamos llevarles el evangelio.

Más bien, es para afirmar que nos acercaremos a todas las personas con el evangelio.

Lo hacemos con la certeza de que es la voluntad de Dios que nuestra adoración refleje la amplitud de su amor por todas las personas.

Buscamos cumplir la Gran Comisión (Mateo 28:16-20) aquí mismo en Dover, comenzando por nuestros vecindarios cercanos.

La adoración que refleja más claramente el corazón de Dios es aquella en la que personas de diversos orígenes y culturas se reúnen como una sola. Esta visión se ve en el Apocalipsis, donde personas de toda nación, tribu, pueblo y lengua adoran juntas. Esto cumple la promesa de Dios a Abraham de que todas las naciones serían bendecidas a través de él (Génesis 12.3; 17.4-6).

Solo el evangelio puede traer una verdadera reconciliación entre las personas, superando las divisiones naturales de raza, estatus social, género y otras barreras. La iglesia es el lugar donde el poder del evangelio se manifiesta visiblemente en la unidad de aquellos que, por naturaleza, están divididos. Esta unidad refleja la respuesta a la oración de Jesús por todos los creyentes: "Que sean llevados a la completa unidad" (Juan 17.23).

El evangelio derriba las divisiones raciales. Pablo enfatiza esto en Efesios 2.14, donde escribe: "Jesús... es nuestra paz, el que de ambos hizo uno, derribando la pared intermedia de separación, la enemistad". De igual manera, en Colosenses 3.11, Pablo declara: "No hay griego ni judío, circuncisión ni incircuncisión, bárbaro, escita, siervo ni libre, sino que Cristo es el todo, y en todos". Esta unidad no es solo racial, sino que se extiende a las divisiones de clase y riqueza. Santiago advierte contra el favoritismo en la iglesia, instando a los creyentes a tratar a ricos y pobres por igual (Santiago 2.2-5).

El evangelio también tiende puentes sobre las diferencias de género, ya que Pablo enseña que "en Cristo no hay hombre ni mujer" (Gálatas 3.28). Esto no borra las diferencias de género, sino que afirma la igual dignidad de los hombres y las mujeres en Cristo.

A través del evangelio, somos reconciliados no solo con Dios sino también los unos con los otros. Nos llama a superar todas las barreras humanas y a buscar la unidad, especialmente en la adoración. Esta es la visión de la iglesia: derribar divisiones y unir a las personas, cumpliendo la Gran Comisión en nuestras comunidades y congregando a todos los pueblos para adorar a Dios.

La adoración que reúne a personas de diversos orígenes y culturas requiere un alcance intencional a todos los pueblos y un estilo de adoración que refleje las expresiones culturales de aquellos a quienes buscamos alcanzar. Acercarse a personas diferentes a nosotros no es fácil ni natural. Somos naturalmente pecadores en nuestro orgullo racial y a menudo nos cuesta aceptar a personas de otras razas.

Por esto el Nuevo Testamento habla tan extensamente sobre la unidad en Cristo frente a la división racial. Pablo se encontró encadenado por enseñar “el misterio del evangelio” (Efesios 6.19-20)—que “los gentiles son coherederos y miembros del mismo cuerpo, y copartícipes de la promesa en Cristo Jesús” (Efesios 3.6). Esta verdad radical sigue siendo tan revolucionaria hoy como lo era en el tiempo de Pablo y requiere una acción intencional para hacerse realidad.

Por lo tanto, estamos comprometidos a alcanzar a todas las personas en nuestra comunidad, con un estilo de adoración que respete y refleje sus culturas. Asumimos la postura de misioneros, buscando conectar con personas de diferentes trasfondos. Al hacerlo, es fundamental que respetemos y adoptemos los distintivos culturales de aquellos a quienes intentamos alcanzar. Esto significa que a veces debemos dejar de lado nuestras preferencias personales en el estilo de adoración por amor a ganar a los perdidos.

Como escribe Pablo: “Me he hecho todo a todos para que de todos modos salve a algunos” (1 Corintios 9.23). Abrazamos las expresiones culturales de aquellos a quienes buscamos alcanzar, sin dejar de lado las ricas tradiciones de la adoración cristiana a través de los tiempos. El resultado es una “tercera cultura”: un nuevo tejido cultural entrelazado a partir de la diversidad de las personas a las que alcanzamos, que refleja la belleza de la propia imagen de Dios, la cual llevan todas las personas.

Somos tan pecadores, estamos tan perdidos y desamparados que solo la vida y muerte del Hijo de Dios pueden salvarnos. La buena noticia es que aquellos que confían en Jesucristo, en lugar de en sí mismos, son “santos y sin mancha e irreprensibles delante de él” (Colosenses 1.22-23).

La buena noticia es que “al que no conoció pecado, [Dios] lo hizo pecado por nosotros, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él” (2 Corintios 5.21). A través de su muerte en la cruz, Jesús pagó la pena por todo nuestro pecado. No hay ningún otro pago que hacer.

No solo se ha quitado nuestro pecado, sino que a través de la fe se nos ha dado la justicia de Jesús. Ya somos tan santos y justos como jamás podremos llegar a serlo. Esta justicia es la justicia misma de Jesús, que se nos imputa por la fe solo mediante la gracia.

Por lo tanto, el evangelio es una buena noticia no solo para el incrédulo, sino también para el creyente. Nos recuerda constantemente que la seguridad de nuestra salvación no se basa en nada de lo que hagamos, ¡sino únicamente en lo que Jesús ya ha hecho por nosotros!

El evangelio no es meramente la forma en que entramos en el reino de Dios; es la forma en que vivimos nuestras vidas en ese reino. Somos justificados y santificados por la fe. En el corazón de nuestro pecado —que nos afecta tanto a nosotros como a nuestras relaciones con los demás— está el orgullo. El orgullo busca el valor a través del rendimiento y se infla con el éxito. El orgullo herido lleva al desaliento y al odio hacia uno mismo.

El evangelio nos dice que somos peores pecadores de lo que jamás imaginamos, pero que Dios nos acepta plenamente en Cristo. Cuanto más vemos nuestro pecado, más nos damos cuenta de que somos salvados enteramente por gracia. A medida que crecemos en nuestra comprensión del evangelio, crecemos en humildad ante Dios y los demás. El orgullo es subyugado, y nuestra perspectiva de nosotros mismos disminuye mientras que nuestra perspectiva de la gracia de Dios aumenta. Esta transformación conduce a un amor más profundo por Dios y a una obediencia impulsada por el amor, no por la obligación. La ley de Dios se convierte en un gozo, en una forma de complacerle, en lugar de un medio para ganar su favor.

El evangelio también libera al Espíritu Santo en nuestras vidas. Incluso nuestro deseo de obedecer a Dios fracasará si confiamos en nuestras propias fuerzas. Esto es lo que Pablo aborda en Gálatas 3, donde reprende a los creyentes: “¿Tan necios sois? ¿Habiendo comenzado por el Espíritu, ahora vais a acabar por la carne?” Pablo les recuerda que “el justo vivirá por la fe”, y es por la fe que reciben al Espíritu Santo (Gálatas 3.14). A medida que creemos continuamente en el evangelio, el Espíritu Santo produce en nosotros el fruto de amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre y templanza (Gálatas 5.22).

Esta transformación radical se ve más claramente en los creyentes que aman al Señor con todo su corazón, mente, alma y fuerza, y a su prójimo como a sí mismos. El amor al prójimo se muestra con más fuerza al acercarnos a aquellos de quienes naturalmente nos alejamos. Esto se ilustra en la parábola de Jesús del buen samaritano.

La iglesia es una comunidad donde se superan las barreras que dividen a las personas, demostrando la realidad y el poder del evangelio para transformar vidas.

Creemos que la iglesia, expresada en congregaciones individuales, es el medio principal por el cual Dios extiende su reino. Por lo tanto, estamos comprometidos con el crecimiento continuo de nuestra congregación y con el establecimiento de nuevas iglesias. Nuestro objetivo es encender un movimiento de iglesias en toda la península de Delmarva y hasta los confines de la tierra que abracen nuestros valores y creencias fundamentales. Al hacerlo, buscamos obedecer la Gran Comisión (Mateo 28.16-20) haciendo discípulos de todas las naciones y enseñándoles a obedecer todo lo que Jesús ha mandado.

En nuestra iglesia, el evangelismo no se ve simplemente como un ministerio particular, sino como algo que impregna todo lo que hacemos. Desde las guarderías y la apariencia de nuestro edificio hasta nuestro ministerio de grupos de pastoreo y la hospitalidad brindada a los recién llegados, nuestro objetivo es estar orientados hacia afuera. Incluso en nuestra adoración congregacional, esperamos ser “escuchados” por aquellos que aún no creen. Nuestro objetivo es ser especialmente hospitalarios con los de afuera, atrayéndolos a la fe en Cristo. Buscamos equipar y motivar a cada miembro hacia un estilo de vida evangelístico, con la meta de llevar multitudes a la fe en Jesús y enseñarles a obedecer todo lo que Él ha mandado.

Además, Grace Church está comprometida con la plantación de nuevas iglesias que compartan nuestros valores y creencias fundamentales. Funcionamos como un punto de partida para nuevas iglesias, ofreciendo capacitación práctica para plantadores de iglesias, así como recursos financieros y humanos para proyectos de plantación en toda la península de Delmarva y más allá.

Por último, apoyamos la labor global de plantación de iglesias, con un enfoque particular en aquellas que aspiran a convertirse en iglesias que planten otras iglesias.

El evangelio no solo transforma nuestra vida espiritual; afecta todas las áreas de la vida. Lo vemos en la vida de Jesús, quien no solo proclamó el perdón de los pecados, sino que también sanó a los enfermos y alimentó a los hambrientos. Jesús veía a las personas como seres completos, y nosotros también. Adoptamos una visión integral del evangelio, buscando atender tanto las necesidades materiales como las espirituales de las personas.

Nuestro objetivo es demostrar que el evangelio transforma los vecindarios a través de ministerios de palabra, misericordia y justicia. Queremos mostrar que el evangelio dignifica a los pobres y reconcilia razas y clases sociales. Buscamos amar y respetar a los pobres por llevar la imagen de Dios. Como cristianos evangélicos, sentimos una urgencia especial por este tipo de ministerio, ya que durante gran parte del siglo XX la iglesia evangélica sacrificó el ministerio de misericordia para mantenerse al margen del "evangelio social". Rechazamos esta división y afirmamos que el evangelio tiene profundas implicaciones sociales.

Además, creemos que el Reino de Dios debe hacerse presente en todas las áreas de la cultura. Animamos a los cristianos a trabajar con excelencia en sus profesiones y a aplicar los valores cristianos en todo lo que hacen, ya sea en los negocios, el gobierno, las fuerzas armadas, las artes o en cualquier otro ámbito. Nuestro objetivo, como escribió Pablo, es «...llevar cautivo todo pensamiento para que se obedezca a Cristo» (2 Corintios 10.5).